1. 우리가 몰랐던 오메가3의 다양한 효능

2. 오메가3가 안구 건조증에 도움되는 이유

저자 소개

본업은 약사로, 부모님께만 알려주기 아쉬워서 올리는 건강 유튜브 채널 <약사 딸램>을 운영 중입니다.

올바른 정보를 보다 많은 분들에게 알려 드리기 위해 모어네이처 웹진 에디터로도 활동 중이며, 여러분들의 제대로 된 영양제 선택을 위해 온라인에 떠도는 정보들을 모아 진실과 거짓을 밝혀드립니다.

최근 오메가3가 심혈관 질환 예방에 효과가 없다는 기사를 보고, 오메가3를 계속 먹어야 할지 고민하셨던 분들 계셨을 것 같아요. 해당 내용을 자세히 살펴보면, 만성 관상동맥질환 환자 대상 진료 및 치료 가이드라인에서 오메가3 처방을 권고하지 않는다는 것인데요. 이를 오메가3가 전혀 효과가 없다거나, 건강 유지 목적으로서 가치가 없다고 해석할 수는 없어요. 오메가3의 역할을 의약품이나 치료제가 아닌 혈행 및 중성지방 개선, 염증 반응 감소, 안구 건조 완화 등 다양한 이점이 있는 건강 보조 식품으로 이해하면 좋을 것 같아요.

중성지방은 체내에서 만들어지는 지방의 한 종류로, 주로 칼로리 과잉 섭취 시 남은 에너지가 지방으로 전환될 때 혈중 중성지방이 높아져요. 연령에 따른 중성지방 수치 변화를 살펴보면, 남성의 경우 20대부터 중성지방 수치가 꾸준하게 상승하여 사회 활동 및 술자리가 활발한 40~50대에 최대를 기록한 후 60대 이후 감소하는 패턴을 보이는 반면, 여성은 낮은 중성지방 수치를 유지하다가, 폐경을 기점으로 급격하게 상승하여 60대 이후에는 남성보다 중성지방 수치가 더 높은 양상을 나타내요. 

이러한 고중성지방혈증은 각종 대사증후군, 심혈관계질환의 발생률을 높이는 위험인자 중 하나이기 때문에 체중 관리, 음주 및 탄수화물 등 생활습관 교정, 적절한 치료제 복용을 통해 중성지방 수치를 잘 관리해 주어야 한답니다. 이 때, 오메가-3도 중성지방 수치 개선에 도움을 줄 수 있어요. 작용 기전으로는 오메가3가 중성지방 수송체인 VLDL((Very Low-Density Lipoprotein)) 감소에 기여하고, 간에서의 중성지방 합성 억제 및 분해 과정 촉진함으로써 중성지방을 감소시킨답니다. 최신 진료지침에서도 스타틴 투약 후 중성지방 여전히 수치가 높은 경우 오메가3 섭취를 권고하고 있어요.

Ref) J Clin Invest. 2021 Mar 15; 131(6): e147558, 한국지질동맥경화학회 이상지질혈증 진료지침 5판

섭취한 오메가3는 염증 세포의 인지질막에 작용하여 염증 매개 물질인 PGs(프로스타글랜딘), LTs(류코트리엔)을 감소시켜 염증 반응을 억제해요. 이러한 작용 기전을 바탕으로 오메가3는 염증과 관련된 여러 질환 중에서도 특히, 만성 염증성 자가면역질환인 류머티즘 관절염의 발병을 늦추고 질병의 심각도를 낮추는 것으로 알려져 있어요. 염증 개선에 필요한 오메가3의 용량은 명확하게 정해져 있지는 않지만, 오메가3 섭취량이 늘어날수록 용량 의존적으로 항 염증 효과가 커지기 때문에 최소 EPA+DHA로서 2g 이상 섭취하는 것이 좋아요.

안구건조증은 눈물 생성 결핍, 과도한 눈물 증발, 안구 표면 염증 등으로 인해 눈의 불편감을 일으키는 질환이에요. 안구 건조의 원인으로는 노화, 장시간의 렌즈 착용, 눈 화장 및 외부 오염 물질로 인한 노폐물 축적, 전자기기 과다 사용 등이 있고, 안구 이물감, 뻑뻑함, 피로감, 가려움 등의 증상이 나타날 수 있어요 이때, 오메가3는 하루 600~1,000mg 섭취를 통해 염증 완화 및 눈물층 증발 억제를 통해 안구 건조에 도움을 줄 수 있답니다. 다만, 시력 저하, 심한 자극감, 충혈 등 증상이 심한 경우에는 전문적인 치료를 받는 것이 필요해요.

오메가3 중에서도 DHA는 뇌와 신경조직을 구성하는 물질로 기억력과 학습 능력 향상에 도움이 되는데요. 최근에는 65세 이상의 노인을 1,490명을 7.2년간 추적 조사한 결과, 혈중 DHA 농도가 가장 높은 그룹이 가장 낮은 그룹에 비해 알츠하이머 발병률이 49% 낮은 것으로 나타났어요. 혈중 DHA 농도가 높을수록 알츠하이머 발병률이 낮아지는 상관관계가 있는 것이죠. 이는 DHA가 뇌세포 간에 원활한 연결을 통해 신경호르몬 전달을 촉진하고 두뇌 작용을 돕기 때문이에요. 이러한 연구 결과들을 오메가3가 치매를 완전히 치료하거나 예방하는 효과가 있다고 해석해서는 안되지만, 건강 보조제로서 오메가3가 가지는 여러 임상 효과 중 한 가지로 생각하시면 좋을 것 같아요.

팩트 체크 확인 결과  📝

       오메가-3 효과 없다는 기사가 있던데, 먹지 말아야 할까요? X

       오메가3가 중성 지방을 감소시키는 효과가 있나요? O

       오메가3가 염증 완화에 도움이 되나요? O

       오메가3가 안구 건조증에도 도움이 될 수 있나요? O

       오메가3는 뇌 건강에도 도움을 줄 수 있나요? O